La presión nunca realmente disminuye en el mundo acelerado de la moda y los bienes de consumo. El control de costos, la incertidumbre económica y política, la sostenibilidad, la gestión laboral y de inventarios son preocupaciones comunes para minoristas, marcas, fabricantes, mayoristas y sus socios de la cadena de suministro en 2024.
Más de 300 participantes de la encuesta compartieron sus perspectivas en el recién publicado Informe Anual sobre Tendencias y Tecnología de la Cadena de Suministro CGS BlueCherry® 2024, que representa múltiples tipos de negocios y roles corporativos. Aquí hay un resumen de lo que identificaron como las principales tendencias comerciales, desafíos y prioridades de mejora para este año.
LA INCERTIDUMBRE DOMINA EL DÍA
A las empresas no les gusta la imprevisibilidad. La política contenciosa, la política fiscal, las guerras y los conflictos comerciales aumentan los riesgos, dificultan la planificación e influyen en la inflación, las tasas de interés y el gasto del consumidor. Por otro lado, la resolución de conflictos, la construcción de la paz y las elecciones decididas también pueden impulsar los negocios.
En 2024, la incertidumbre es una preocupación importante en múltiples frentes. Más del 90 por ciento de los encuestados en nuestra encuesta dijeron que se espera que las incertidumbres económicas/políticas sean un desafío para la cadena de suministro en 2024, sin embargo, solo un tercio lo ve como un “problema serio”.
La presión sobre precios/márgenes ocupó el primer lugar como el desafío de la cadena de suministro para 2024, subiendo desde ser el tercer mayor desafío el año pasado. Cuarenta y un por ciento de los encuestados dijeron que la presión sobre precios sería un “problema serio” en 2024, y otro 46 por ciento espera que represente un “problema moderado”. Por lo tanto, no es sorprendente que reducir costos se considere nuevamente la prioridad de mejora más crítica este año, como lo fue en 2023. Las estrategias para reducir costos incluyen mejorar la eficiencia y la productividad. Los resultados también muestran que las empresas están llevando a cabo prioridades tecnológicas para agilizar y fortalecer sus operaciones, desde el concepto hasta el consumidor.
También hay una buena razón para un optimismo moderado. Las tasas de inflación en EE. UU. disminuyeron a finales de 2023, pero las tasas de interés aún hacen que pedir dinero prestado y gestionar deudas sea costoso. Una encuesta de McKinsey de septiembre de 2023 a directores de adquisiciones encontró que el 73 por ciento cree que la volatilidad de la demanda seguirá desafiando las relaciones con los proveedores en los próximos cinco años.
Después de apresurarse a cumplir con la Ley de Prevención del Trabajo Forzado Uigur en 2022, muchas empresas tomaron un respiro en el frente ESG y combatieron otros problemas en 2023. Sin embargo, la sostenibilidad y la responsabilidad social continúan exigiendo su atención. Casi la mitad de los encuestados en la encuesta de CGS consideran que el ESG/Traza es un problema serio a moderado.
LA CONFIANZA EN LA CADENA DE SUMINISTRO AUMENTA
Una mayoría saludable de los encuestados confía en la capacidad de su cadena de suministro para apoyar sus objetivos comerciales de 2024, pero muchos ven margen de mejora. Solo una cuarta parte está “muy segura” de sus cadenas de suministro. La mayoría, el 67 por ciento, está “moderadamente segura”. Curiosamente, esa misma proporción de nuestra muestra de encuesta de 2020 tenía confianza en la cadena de suministro al entrar en 2021, habiendo logrado sobrevivir a 2020.
Que casi el 70 por ciento de los participantes de la encuesta tuvieran una sólida confianza en la cadena de suministro al entrar en 2021 fue sorprendente. Pero cuando analizamos los resultados de encuestas de años anteriores, vimos un hilo común: las empresas eran muy conscientes de la necesidad de una mayor visibilidad y colaboración en la cadena de suministro desde 2017. Los resultados también mostraron una inversión significativa en tecnología en sistemas ERP conectados, PLM y Control de Piso de Producción (SFC), por ejemplo, para mejorar la digitalización de la cadena de suministro. Estas inversiones y fuertes relaciones con los proveedores dieron sus frutos.
Sin embargo, cuando un problema se alivia, otro toma su lugar. Y lo que parece ser algo bueno —un aumento en la demanda— también puede ser un gran desafío. En el otoño de 2021, el látigo de Covid comenzaba a desenrollarse. Las cadenas de suministro sintieron la presión de mantenerse al día con la creciente demanda. Quizás esto llevó a una confianza más inestable cuando los encuestados respondieron nuestra encuesta en diciembre de 2021.
Al analizar los resultados de los años más recientes, es probable que esos altibajos en la oferta y la demanda continúen influyendo en los niveles de confianza. Sin embargo, los resultados también indican que las mismas inversiones en la cadena de suministro que ayudaron a las empresas a sobrevivir en 2020 las están ayudando a mantenerse competitivas ahora.
Comparando los dos años más recientes, el porcentaje de encuestados que dijeron que están “Altamente” o “Moderadamente” seguros de sus cadenas de suministro creció del 86% (2023) al 93% (2024).
Las relaciones en la cadena de suministro reflejan las oportunidades de crecimiento, desafíos y prioridades de mejora de los participantes de la encuesta. Los fabricantes están bajo presión para hacer más —de manera más eficiente, mientras reducen costos y son flexibles— una tarea nada fácil. Los compradores y los equipos de abastecimiento deben trabajar en las relaciones con los proveedores —colaborando más estrechamente en plazos realistas y compartiendo riesgos/recompensas al ofrecer compromisos a largo plazo. El tema común es que construir confianza y un historial confiable entre quienes compran y quienes suministran es una estrategia para el éxito.
LA MODA SE DIGITALIZA
Una nueva “prioridad de mejora” añadida a nuestra última encuesta, la Transformación Digital (DX), claramente tiene la atención de los líderes de la industria. Hizo una gran aparición este año, con casi el 40 por ciento de los encuestados diciendo que es “muy importante” y otro 31 por ciento calificándola como “importante”. El 49% de los minoristas, fabricantes, mayoristas y empresas de comercio electrónico ven la DX como una de sus 3 principales prioridades de mejora para 2024.
Estos resultados reflejan cómo los procesos digitales, la automatización y la analítica robusta sustentan el éxito en cada área de crecimiento empresarial. La DX es fundamental para cada otra prioridad de mejora clasificada en nuestra investigación. Por ejemplo, las herramientas analíticas impulsadas por IA perfeccionan la precisión de la planificación de la demanda del consumidor. Además, las soluciones de ERP, PLM y control de piso de producción integradas sin problemas mejoran la eficiencia, productividad y visibilidad de la cadena de suministro.
La transformación digital nunca ha sido más esencial para cumplir con las expectativas del cliente, aumentar las ventas, mejorar la eficiencia y capturar oportunidades comerciales. La incertidumbre puede ser la nueva normalidad, pero eso no significa que deba representar una amenaza desproporcionada que te mantenga despierto por la noche.
La aguja se está moviendo hacia adelante para las iniciativas de DX de las empresas. La proporción de encuestados que consideran que sus esfuerzos son “los mejores en su clase” sigue siendo un porcentaje de un solo dígito. Sin embargo, hay una clara progresión de las empresas que avanzan en la escala. Esto es más evidente en el cambio de ocho puntos porcentuales entre aquellos que consideran sus esfuerzos como “promedio” frente a “por encima del promedio”.
Las empresas están serias sobre la digitalización de la cadena de suministro de extremo a extremo. Es su oportunidad de crecimiento número 3 y su prioridad de mejora número 4. También es la cuarta cosa más importante en la que los encuestados dicen que los equipos de compradores/abastecimiento y los fabricantes deberían colaborar para mejorar el rendimiento de la cadena de suministro en 2024. Un impresionante ochenta y tres por ciento de los encuestados han completado, comenzado o están planeando acciones de transformación digital para superar los desafíos de 2024.
La digitalización de la cadena de suministro de extremo a extremo ayudará a minoristas, marcas, mayoristas y sus proveedores a responder a las incertidumbres, desafíos y oportunidades que trae 2024. Los procesos digitales y la conectividad apoyan una mayor velocidad, agilidad y flexibilidad para responder a las tendencias. El 70% de los ejecutivos ven la transformación digital como una oportunidad de crecimiento muy importante o importante para 2024.
Los socios de la cadena de suministro coincidieron en una cosa: es esencial adoptar la tecnología, automatizar procesos y conectar digitalmente sus operaciones. Estas son las claves maestras para una mayor visibilidad, transparencia, eficiencia y control de costos. ¡Es un ganar-ganar para todos!
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