Durante años, las marcas de moda trataron los aranceles como la mayoría de la gente trata las tarifas de equipaje de las aerolíneas: molestas, inevitables y, de alguna manera, peores cada vez que miras. Luego, alguien en la sala dijo: “Espera. ¿Estamos seguros de que todo este dinero se ha ido para siempre?” Y así, la industria descubrió una nueva obsesión: los reembolsos de aranceles.
No de una manera glamorosa, por supuesto. Nadie está publicando “Era del Reembolso de Aranceles” en Instagram con un matcha en la mano. Pero tras bambalinas, las marcas de moda, mayoristas, distribuidores y minoristas están analizando mucho más detenidamente si parte de ese gasto en aranceles puede realmente ser recuperado.
Porque cuando los márgenes son estrechos, el inventario es estacional y las cadenas de suministro ya tienen suficiente drama como para calificar para su propia serie de streaming, “quizás podamos recuperar algo de ese dinero” se convierte en una frase muy atractiva.
Primero, una rápida traducción: lo que la gente quiere decir con “reembolsos de aranceles”
En términos prácticos, la mayor parte de la conversación se divide en dos categorías. La primera es el reembolso de aranceles. Esto no es nuevo, no es exótico y no es un vacío legal descubierto por alguien con un PowerPoint muy agresivo. Es un programa de la Aduana de EE. UU. que permite a las empresas recuperar hasta el 99% de ciertos aranceles, impuestos y tarifas si los bienes importados son posteriormente exportados o destruidos, incluso en algunos escenarios de fabricación. CBP define el reembolso como un reembolso de ciertos aranceles e impuestos de importación, y Comercio lo explica como una herramienta para que exportadores e importadores recuperen aranceles calificados.
La segunda es la saga de reembolsos de IEEPA, que es menos “optimización aduanera” y más “todo el mundo llamando de repente a su abogado comercial al mismo tiempo.” En febrero de 2026, la Casa Blanca terminó con los aranceles adicionales de IEEPA, y Reuters informó más tarde que CBP había recaudado alrededor de $166 mil millones bajo esos aranceles y aún tenía alrededor de 20.1 millones de entradas no liquidadas vinculadas a ellos hasta el 4 de marzo.
Así que sí, hay dinero real en juego. Suficiente dinero para hacer que incluso el ejecutivo financiero menos entusiasta se siente más erguido.
Lo que las empresas de moda están haciendo realmente
La respuesta de la industria no es una sola cosa. Son varias cosas que suceden al mismo tiempo, generalmente con un agente de aduanas, un abogado externo y alguien de finanzas preguntando en voz baja: “¿Por qué no hicimos esto hace dos años?”
1. Están persiguiendo reembolsos a través de los tribunales y grupos comerciales
Esta parte es muy real. AAFA dio la bienvenida públicamente a la opinión de la Corte Suprema que invalidó el uso de IEEPA para esos aranceles y dijo que los reembolsos de los aranceles cobrados incorrectamente deberían seguir. USFIA también aplaudió la decisión de la Corte de Comercio Internacional que ordenó a CBP reembolsar los aranceles de IEEPA y pidió un proceso rápido, eficiente y automático.
Retail Dive también informó que marcas como On, Allbirds, Skechers, Sol de Janeiro y L’Oréal han presentado sus propias demandas de reembolso relacionadas con los aranceles de IEEPA. Eso te dice algo importante: esto ya no es un debate teórico sobre política comercial. Las marcas están tratando la recuperación de aranceles como un problema de capital de trabajo.
2. Están utilizando el reembolso donde los hechos lo respaldan
Para las empresas que importan bienes o materiales y luego exportan productos terminados, re-exportan mercancía o destruyen inventario no vendido, el reembolso de aranceles de repente parece mucho menos trivia aduanera y mucho más como EBITDA perdido. La propia página del seminario web de reembolso de prendas y calzado de AAFA llama al reembolso de aranceles una “estrategia de mitigación de costos que cambia las reglas del juego” y dice que se estima que el 70% de los reembolsos elegibles no se reclaman.
Ese es un número notable. Significa que el verdadero problema no son solo los aranceles. Es que muchas empresas nunca han construido los datos, procesos o gobernanza necesarios para recuperarlos. En otras palabras, la industria de la moda puede haber estado dejando dinero sobre la mesa durante años porque nadie quería hacerse mejor amigo de los datos de entrada, los registros de exportación y los certificados de destrucción.
3. Están reestructurando la distribución para reducir el dolor de los aranceles futuros
Algunas marcas no están esperando reembolsos. Están rediseñando operaciones. Vogue informó que marcas como Lisa Yang, With Jéan, Cou Cou y Knix han adoptado estrategias de distribución en EE. UU. para reducir la fricción arancelaria y mejorar la experiencia del cliente. También informó un aumento notable en el interés por los almacenes aduaneros, que permiten que la mercancía permanezca en EE. UU. sin que se paguen aranceles hasta que los bienes sean retirados para consumo.
Eso importa porque la moda rara vez tiene el lujo de quedarse quieta. Si no puedes recuperar rápidamente los aranceles de ayer, trabajas para no sobrepagar los de mañana.
4. Están explorando medidas aduaneras como el almacenamiento aduanero y la ingeniería de aranceles
Las empresas de calzado y moda también han estado mirando estrategias aduaneras más técnicas. WWD informó que las empresas de calzado estaban considerando herramientas como el reembolso y el almacenamiento aduanero, así como cambios en la cadena de suministro, para mitigar la exposición a los aranceles.
Este es el punto donde la historia se vuelve muy específica de la industria de la moda. La ropa, el calzado, los accesorios y los bienes estacionales están expuestos de manera única a la volatilidad de los aranceles porque a menudo combinan una alta dependencia de importaciones, márgenes ajustados y relojes de inventario impulsados por tendencias. Un producto que se queda demasiado tiempo no solo es costoso. Se vuelve emocionalmente costoso.
Quién es más probable que persiga reembolsos de aranceles
Los candidatos más fuertes generalmente no son importadores aleatorios con un montón de facturas y optimismo. Tienden a ser empresas con uno o más de estos perfiles:
marcas o mayoristas que re-exportan bienes
empresas que importan materiales que terminan en productos terminados exportados
minoristas o distribuidores con destrucción de inventario significativa
operadores que utilizan almacenes aduaneros o distribución transfronteriza compleja
negocios con suficiente volumen que la oportunidad de reembolso justifica el trabajo de cumplimiento
Los mayoristas de moda, distribuidores y marcas globales son candidatos especialmente probables porque sus bienes se mueven a través de más canales, más países y más resultados de inventario que el importador promedio y directo.
Si tu negocio importa, almacena, transfiere, re-exporta, destruye, liquida y ocasionalmente se pregunta dónde fueron a parar la mitad de los cartones, ¡felicitaciones! Puede que estés viviendo en un caso de uso de recuperación de aranceles.
Cómo lo están persiguiendo
El libro de jugadas común parece ser de cuatro partes.
Primero, las empresas están auditando entradas y exposición de HTS. Quieren saber exactamente qué aranceles se pagaron, en qué SKU, de qué países y bajo qué autoridad legal. Para la recuperación de IEEPA, los asesores están señalando específicamente a los importadores hacia el informe de resumen de entrada de ACE para identificar los códigos de aranceles afectados.
En segundo lugar, están emparejando la actividad de importación con hechos de exportación, destrucción o sustitución. Este es el capítulo intermedio poco glamoroso donde muchos sueños de reembolso van a morir. El reembolso es real, pero es muy exigente en documentación.
En tercer lugar, están trabajando a través de corredores, especialistas en reembolsos y asesores. Eso no es porque las empresas de moda de repente se volvieran menos seguras. Es porque la ley aduanera tiene un don especial para humillar a las personas inteligentes.
Cuarto, están cambiando los modelos operativos futuros. El almacenamiento aduanero, la revisión de abastecimiento, la distribución en EE. UU. y la planificación aduanera son parte de la misma tendencia más amplia: convertir la gestión de aranceles de una sorpresa de fin de año en una disciplina operativa.
Entonces, ¿cuál es la probabilidad de éxito?
Aquí está la respuesta honesta, sin la falsa tensión.
Reembolso tradicional: buenas probabilidades, si la plomería es real
Si la reclamación se ajusta a la ley y la empresa puede probar la cadena de eventos, el reembolso tiene las mejores probabilidades porque es un proceso maduro y oficial. CBP y Comercio lo describen claramente, y las reglas de CBP apoyan explícitamente los reembolsos hasta los límites legales. El problema no es la teoría legal. Es la disciplina operativa.
Una empresa que puede vincular registros de importación a exportaciones o destrucción, mantener lógica de coincidencia a nivel de producto o comercialmente intercambiable, y presentar correctamente tiene un camino creíble. Una empresa cuya estrategia de datos es “preguntar a Steve en logística si lo recuerda” tiene un camino más emocionante, pero no uno mejor.
Reembolsos de IEEPA: legalmente más fuertes que antes, operativamente más lentos de lo que todos quieren
La postura legal ha mejorado significativamente para los importadores. La Casa Blanca terminó con los aranceles, los grupos comerciales de moda están pidiendo explícitamente reembolsos, y los tribunales han avanzado el tema de los reembolsos.
Pero el éxito aquí depende no solo de los méritos legales, sino también de cómo CBP operacionaliza los reembolsos a gran escala. El informe de Reuters sobre las 20.1 millones de entradas no liquidadas es la gran señal intermitente que dice: incluso si el dinero debería regresar, puede que no regrese de manera ordenada. Así que, la probabilidad de recuperación eventual parece significativa. La probabilidad de un proceso rápido, elegante y sin dolores de cabeza parece menor.
Esfuerzos casuales de “quizás califiquemos”: baja
Si una empresa de moda nunca ha construido una base de cumplimiento lista para reembolsos, la probabilidad de recuperación exitosa disminuye rápidamente. Eso no significa que no haya oportunidad. Significa que la oportunidad puede pertenecer primero a las empresas que invirtieron en disciplina de datos antes de necesitarla. Lo cual, de alguna manera, es toda la moraleja de la estrategia moderna de cadena de suministro.
El giro interesante en esta historia
La parte más divertida de los reembolsos de aranceles es que en realidad no se trata de aranceles. Se trata de la madurez de los datos.
Los ganadores aquí no son solo las empresas con los mejores abogados. Son aquellas que saben: qué entró, cuándo entró, qué arancel pagó, a dónde fue, si se vendió, exportó, transfirió, destruyó, sustituyó o se estacionó en aduana, y qué documentos lo prueban.
Eso no es una historia aduanera. Esa es una historia de sistemas. Es una historia sobre si una empresa de moda ha conectado los datos de importación, los datos de inventario, los datos de pedidos, los datos de almacén, los datos de productos y los datos financieros lo suficientemente bien como para convertir “creemos que sobrepagamos” en “aquí está la reclamación.”
Y por eso esto importa mucho más allá del cumplimiento comercial. Porque una vez que los aranceles se vuelven lo suficientemente dolorosos, la industria deja de preguntarse si los datos operativos conectados son un lujo. Comienza a preguntarse cuántos millones vale.
Pensamiento final
La moda no se despertó un día y decidió que la optimización aduanera era chic. Los aranceles la hicieron chic.
Ahora la industria está haciendo lo que siempre hace bajo presión: adaptándose rápidamente, improvisando estratégicamente y tratando de parecer compuesta mientras lee una guía gubernamental que parece haber sido escrita por un comité de grapadoras.
Algunas marcas demandarán. Algunas presentarán reclamaciones de reembolso. Algunas se mudarán a almacenes aduaneros. Algunas reestructurarán el abastecimiento y la distribución. Las más inteligentes harán varias de esas cosas a la vez.
Pero la gran conclusión es simple: los reembolsos de aranceles son reales, pero no recompensan las buenas intenciones. Recompensan la prueba. Y en la moda, la prueba vive cada vez más en la calidad de tus datos, la disciplina de tus procesos y si tu cadena de suministro puede producir respuestas antes de que las finanzas comiencen a usar la frase “emergencia de margen.”