El momento es propicio para trasladar la producción de prendas más cerca del mercado estadounidense. Diseñadores, minoristas, marcas, fabricantes mayoristas y sus proveedores están explorando cómo aumentar la producción en las Américas y aprovechar oportunidades como:

  • Proximidad a los consumidores

  • Tiempos de entrega más rápidos

  • Flexibilidad en el tamaño de los pedidos

  • Reducción de costos de envío

  • Resiliencia de la cadena de suministro

  • Mejor visibilidad/ trazabilidad

  • Sostenibilidad.

Las estrategias de nearshoring juegan un papel importante en alcanzar los indicadores clave de rendimiento (KPI) para los costos totales, ganancias y pérdidas de bienes — ya sean adquiridos, vendidos o no vendidos. Nuevos KPI miden el desperdicio, las emisiones de gases de efecto invernadero y otros métricas de análisis del ciclo de vida (LCA), incluyendo objetivos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG). Hasta hace poco, estas prioridades estaban en el radar, pero se les daba menos atención que al costo por unidad.

“Tener la capacidad de realizar producciones cortas cerca de casa permitirá a las marcas tomar mejores decisiones sobre inventario: ¿Cuánto compran al principio? ¿Cuándo reabastecen? ¿Qué reabastecen?” dijo Carlos Arias, CEO de Denim Forward (DenimFWD), en este video sobre nearshoring.

Inditex, con sede en España, que ha perfeccionado un modelo de nearshoring responsivo, es consistentemente uno de los negocios de moda más rentables del mundo, con marcas populares como Zara, muy queridas por los consumidores.

Sin embargo, aunque las oportunidades comerciales parecen claras, el camino para construir capacidad y satisfacer la demanda presenta desafíos. Uno de ellos es escalar rápidamente el número de operadores calificados con la capacidad de coser estilos y textiles diversos con una calidad consistentemente alta.

LA OPORTUNIDAD EN LAS AMÉRICAS

¿Qué tan fuerte es la tendencia del nearshoring? McKinsey & Company realizó una encuesta en noviembre de 2021 a directores de adquisiciones de 38 marcas y minoristas internacionales. El setenta y uno por ciento dijo que planea aumentar las operaciones de nearshoring. “Nuestros hallazgos confirman que un cambio dramático está en marcha. La mitad de las empresas encuestadas han emprendido transformaciones organizativas al renovar sus procesos de adquisición y diseño, sus formas de trabajo y sus prioridades comerciales”, dijo el artículo de McKinsey, “Renovando la adquisición de moda: Velocidad y flexibilidad a la vanguardia.”

“Para las empresas estadounidenses, América Central está en la parte más alta de la lista para futuras actividades de nearshore. Aproximadamente ocho de cada diez actores de la confección en América del Norte planean aumentar su participación en el valor de adquisición de esta región de nearshore”, dijo el informe de McKinsey sobre los resultados de la encuesta.

Por supuesto, se necesitan textiles para hacer prendas. Un informe de Werner International de enero de 2022 citó estos ejemplos de inversión reciente en la fabricación de fibras, hilos y telas en el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (CAFTA-DR):

  • Unifi invirtiendo $80 millones en instalaciones de hilos de poliéster texturizados en Carolina del Norte y El Salvador entre 2021 y 2023

  • UTEXA, con sede en Honduras, gastando $73 millones en una nueva instalación de hilos de poliéster filamentoso y texturizado en 2018-2019

  • Parkdale Mills anunciando una nueva instalación de hilado de hilos de $150 millones en Honduras y expansión de operaciones en EE. UU.

  • Gildan invirtiendo más de $500 millones en la última década en operaciones de hilado de hilos en EE. UU. y adquisiciones, además de operaciones de tejido, teñido, corte y confección bajo CAFTA-DR.

Bajo CAFTA-DR, si la ropa se fabrica con telas hechas de hilos estadounidenses o hilos indígenas de la región, los productos reciben entrada libre de impuestos. El informe de Werner mostró ejemplos de cómo este tratamiento libre de impuestos puede hacer que la ropa hondureña — camisetas a pantalones, de algodón o sintéticos — sea menos costosa que productos comparables adquiridos en China, después de agregar los costos de flete, impuestos y seguros a los costos de los productos chinos.

“La cadena de suministro del Hemisferio Occidental siguió siendo un motor clave detrás del crecimiento de la industria y sigue siendo un motor económico vital para los sectores textil y de confección. La industria textil estadounidense ha hecho un compromiso significativo con la región, con una inversión anticipada de $1 mil millones en los países de CAFTA-DR solo este año, como resultado de la crisis de la cadena de suministro en curso que ha obligado a minoristas y marcas a reconstituir sus cadenas de suministro fuera de Asia y a trasladar más producción cerca y en el país”, dijo David Poston, presidente del Consejo Nacional de Organizaciones Textiles (NCTO), en su “Discurso sobre el Estado de la Industria Textil de EE. UU. 2022”. “Tenemos $35 mil millones en comercio bilateral anual con el Hemisferio Occidental, lo que apoya 2 millones de empleos directos en toda la cadena de suministro.” Poston también es fundador y presidente de Palmetto Synthetics LLC.

Incluso con una mayor disponibilidad de telas, ¿cómo escalarán los productores de las Américas la capacidad para satisfacer la demanda? Construir y automatizar capacidades de paquete completo, desde el diseño hasta la entrega, es importante. El diseño en 3D, CAD, gestión del ciclo de vida del producto (PLM), planificación de recursos empresariales (ERP), control de planta (SFC) y integración de comercio electrónico son soluciones que habilitan el paquete completo. Digitalizan y agilizan:

  • La gestión y el intercambio de bibliotecas de materias primas, conceptos, estilos, patrones, flujos de trabajo, especificaciones e instrucciones de construcción

  • Creación de patrones, graduación, elaboración de marcadores y corte

  • Intercambio de pronósticos, órdenes de compra y avisos de envío anticipado

  • Seguimiento de la producción y los envíos

La digitalización del piso de fábrica es una ventaja competitiva para las cadenas de suministro de las Américas. CGS BlueCherry® Shop Floor Control (SFC), el sistema de gestión de producción en tiempo real, es una solución poderosa para capacitar a los operadores y maximizar la productividad de la planta. Con SFC, las empresas pueden llevar su costura en las Américas al siguiente nivel. “Las empresas se volverán más competitivas, trabajando con operadores altamente calificados y multi-habilidosos para asegurar flexibilidad con cambios de estilo, pequeños pedidos de producción y fechas de entrega cortas”, dijo Mihaela Coapsi, vicepresidenta de Sistemas de Manufactura de CGS. “La calidad general de las prendas impactará inmediatamente en el costo de calidad en equilibrio con la satisfacción del cliente.”

Armonía óptima de humanos, materiales y máquinas

Hay una evolución de materiales, maquinaria y tecnología en la manufactura de las Américas, dijo Coapsi. Cuando las empresas digitalizan procesos, reducen el tiempo de capacitación, motivan a los empleados y aumentan la eficiencia. “Las habilidades de costura solo se pueden mejorar de manera estructurada utilizando las capacidades del operador, la máquina y el manejo de la máquina”, dijo. “La capacitación incluye clases teóricas y prácticas y práctica en máquinas. La evolución de las fibras y mezclas de fibras ha llevado a telas más sofisticadas. Estos materiales requieren habilidades específicas de los operadores, junto con ingeniosos accesorios de maquinaria, para producir prendas de buena calidad. La digitalización de los procesos permite reducir el tiempo de capacitación con una mayor motivación de los empleados.”

Armados con una capacitación efectiva, los operadores de las Américas dominarán las complejidades de manejar y coser una amplia gama de telas, incluyendo mezclas de modal y otros textiles ecológicos, en prendas con diferentes niveles de complejidad de construcción. Con la solución CGS BlueCherry SFC, los operadores de costura trabajan con dispositivos táctiles inalámbricos en sus estaciones de trabajo. Estos dispositivos muestran la eficiencia del operador, incluyendo el rendimiento individual del operador como un porcentaje del estándar. Muchas fábricas establecen un tiempo y ritmo estándar para finalizar una operación basado en estándares de la industria y estudios de tiempo y movimiento. Además de conocer su rendimiento personal en tiempo real, los operadores pueden usar la pantalla táctil para ver instrucciones de trabajo en un documento PDF o video, a menudo en su idioma nativo. Además, pantallas grandes cerca de las líneas de producción muestran medidas de seguridad, consejos y otras métricas dependiendo de la configuración y preferencias del propietario de la fábrica. En general, la tecnología SFC ayuda a facilitar y acelerar la curva de aprendizaje para que los operadores — y, en última instancia, fábricas enteras — comiencen a producir y ganar más, más pronto.

“SFC proporciona la capacidad para que los operadores revisen un video del método de trabajo a su propio ritmo. Esto trae muchos beneficios”, dijo Coapsi. “Hay una reducción de costos para la capacitación de empleados existentes y nuevos. Es altamente motivador para cada operador desempeñarse mejor y aumentar la eficiencia junto con las ganancias. Los nuevos operadores aprenderán más rápido y podrán trabajar en las líneas de producción antes utilizando curvas de aprendizaje profesionales.”

PROCESOS DIGITALES PARA ACELERAR LA CAPACITACIÓN, PRODUCCIÓN, ENVÍOS

La tecnología de gestión de producción es un personaje clave en el capítulo de digitalización de la historia del nearshoring. “La digitalización de la cadena de suministro ha surgido como un elemento vital del éxito, permitiendo velocidad y flexibilidad, tanto en análisis como en procesos”, dijo el artículo de McKinsey.

La tecnología transformacional y la manufactura avanzada son centrales en la estrategia de DenimFWD para ayudar a conectar los puntos entre diseñadores creativos, marcas innovadoras y sus consumidores objetivo. La empresa de confección tiene como objetivo acelerar los plazos de fabricación mientras reduce la energía, materiales, agua y recursos desperdiciados. “Realmente estamos buscando hacer que esta industria sea más sostenible y más receptiva al consumidor”, dijo Arias en su presentación principal en el evento Kornit Fashion Week L.A. + Industry 4.0 de 2021. “Creemos que esos dos elementos son extremadamente críticos en cómo vamos a poder sobrevivir y prosperar en esta industria.”

Ya sea SFC, PLM o las últimas soluciones de impresión digital y teñido de prendas, la tecnología jugará un papel fundamental en el crecimiento del nearshoring en las Américas. En última instancia, la inversión en la región beneficiará a todas las partes interesadas, incluidos proveedores de materiales, operadores, supervisores, gerentes de aseguramiento de calidad, gerentes de planta, líderes/propietarios de fábricas, mayoristas, marcas, minoristas y clientes. Las ventajas incluyen:

  • Aumentar la costura calificada en estilos diversos y de rápido cambio

  • Aumentar la eficiencia de la fábrica

  • Acelerar el tiempo de comercialización

  • Reducir el tiempo fuera de estándar

  • Mejorar la moral y motivación de los operadores

  • Asegurar envíos a tiempo

  • Reducir las emisiones de carbono y el desperdicio

“Si frases como trazabilidad, circularidad, trabajo forzado, algodón esclavo, fabricación verde, sostenibilidad, huella de carbono y prácticas laborales justas están entrando en un proceso de toma de decisiones de adquisición, entonces es esencial tenerlas en cuenta en el cálculo de re- o near-shoring”, dijo Jim Borneman, editor en jefe de la revista Textile World, en su artículo “Reubicación Textil en EE. UU.: Es complicado.” “El desafío de considerar factores no monetarios en un modelo de costos siempre ha sido un problema del costo total del producto — incluso valorando el efecto de costo de la sostenibilidad en un mundo de adquisición previo a COVID o el tiempo en el agua como un costo de velocidad al mercado.”

Para aquellos dispuestos al desafío, hay mucho que ganar.

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